Положення Севастополя в центрі Чорного моря визначило стратегічний інтерес до нього всіх імперій, включаючи Римську, Візантійську, Оттоманську, Британську, Російську. Червоний і Білі, Сталін і Гітлер. За нього боролися, умирали, робили подвиги. Його руйнували і зміцнювали те ті, те інші. І прикрашали всі, сподіваючись на довгі плоди перемоги.
Попередником міста була давньогрецька колонія Херсонес Таврический, заснована в 422 р. до н.э. вихідцями з Гераклеи Понтийской. Місто просуществол близько 2 тисяч років, до першої половини XV в. н. э.
На початку 1783 року, ще до формального приєднання Криму до Росії, закладені перші кораблі Чорноморського флоту, а по берегах Ахтиарской бухти зводяться перші квартали Севастополя.
Грандіозною і помпезною подією був приїзд сюди в 1787 року імператриці Катерини ІІ. Її гість імператор Австро-Угорщини Йосип ІІ був вражений подорожжю й особливо бойовою міццю Чорноморського флоту, створеного разом з містом. Війська Австро-Угорщини і Росії незабаром змусили Туреччину назавжди залишити Молдову і Крим.
1853-1856 роки - Кримська (Східна) війна. Севастополь стає місцем героїчних боїв на суші і морі: Росія боре проти Англії, Франції і Сардинского королівства, що рятують вплив Туреччини на Чорному морі. Але бойові дії йдуть також на Кавказу й інших регіонах спірних інтересів.
Роки Кримської війни дали увесь світові дві нових професії: військового фотокореспондента - один з них англієць Роджер Фентон, засновник Королівського фотографічного суспільства, і воєнно-польової сестри милосердя. Флоренс Найтингейл (Florence Nіghtіngale) підготувала 38 "дам високої душі" і налагодила допомога пораненим прямо на поле бою, а незабаром Велика княгиня Олена Павлівна Романова навчила 165 російських сестер милосердя.
Героїчна оборона міста тривала з 13 вересня 1854 року по 28 серпня 1855 року. Захисники Севастополя створили в самий короткий час оборонну лінію. Флот був затоплений у бухті, щоб не допустити удару з моря. У пам'ять про цю трагічну подію в Приморського бульвару встановлений Пам'ятник затопленим кораблям.
Простягнувши з Балаклави залізничну вітку, війська ворога вели безперервне бомбардування міста з облогових знарядь і майже через рік захопили південну частину Севастополя. За умовами ганебного мирного договору Росія втрачала право мати в Чорному морі бойовий флот. Севастополь, що лежав у руїнах, утратив стратегічне значення, але став першим у Росії центром туризму. Причому, оскільки цю війну називали "війною кузенів" (серед офіцерів армій, що борються, багато аристократичних родин були споріднені), що були супротивники разом відвідували руїни оборонних споруджень і могили своїх бойових друзів.
Один з бульварів у Парижі одержав назву Севастопольського, а головним пам'ятником героям-севастопольцям у Росії стало скасування кріпосного права, судова, адміністративна, військова і поліцейська реформи. Залізниці будувалися величезними масштабами по всій імперії, а до кінця 19 століття з'єднали вже і багато міст Криму, визначивши швидкі темпи його господарського розвитку. До цього часу розподіл сил у Європі змінилося на користь Росії і Чорноморський флот був блискавично відновлений, точніше був створений заново з броненосців, лінкорів, торпедних катерів, крейсерів - на основі машин і новітнього озброєння.
Але в місті назрівали нові події. Героями революції 1905 року стали лейтенант П. Шмидт і інші учасники повстання на крейсері "Очаків", поховані на Цвинтар Комунарів.
З 21 по 28 квітня 1918 року екіпажі Чорноморського флоту вели бої в районі Альмы з німецькими військами, що окупували за умовами Брестського світу Україну. У місто німці вступили 1 травня. Чорноморський флот був затоплений. Після скинення монархії в Німеччині для протидії більшовикам територія, що звільняється німцями, повинна була займатися союзниками Росії по Антанті. У Севастополю замість стотисячної армії було висаджено ледве більш 20 тисяч французів, греків і сенегальцев, але антивоєнна агітація більшовиків розклала армію союзників, надламану морально чотирма з половиною роками безглуздої війни, і 29 квітня 1919 року союзна ескадра іде від берегів Севастополя. Радянська влада протрималася в Севастополю менше місяця, 23 червня Добровольча армія без бою займає місто. Після прориву червоних військ у Крим, оборона не була організована, і 15 листопаду залишки білої армії і частина мирного населення евакуювалися на кораблях союзників, повівши із собою незатопленої частина флоту, що залишилася. Що залишилися чекав червоний терор, що знищив крім білих офіцерів тисячі жінок і дітей із дворянських родин. Комсомольцями і червоною гвардією були висаджені монастирі і храми, що вкривали біженців.
У 1941 - 1942 роках під час війни з фашистською Німеччиною Севастополь знову був оточений ворогом із суші і блокований з моря. Цього разу героїчна облога тривала 8 місяців.
По підрахунках французького військового історика Шассена, тільки за останні 25 днів облоги німецька авіація скинула на Севастополь стільки ж бомб, скільки англійський повітряний флот - на Німеччину за два роки війни. Командовавший військами вермахту під Севастополем фельдмаршал Манштейн писав у мемуарах: "У другій світовій війні німці ніколи не досягали такого масованого застосування артилерії, як у настанні на Севастополь".
На 100 платформах під Севастополь була привезена і змонтована гармата "Дора". Калібр знаряддя дорівнював 800 мм, довжина стовбура досягала 50 м, важило знаряддя 1350 тонн. Вага артилерійських снарядів складав 7 тонн.
У ніч на 1 липня надійшло розпорядження Ставки про залишення Севастополя й евакуації військ. Але це було формальне рішення : евакуюватися удалося далеко не всім.
Почавши настання в середині квітня, радянські війська 9 травня 1944 року звільнили Севастополь.
1948 рік - місто Севастополь і велика сільськогосподарська територія довкола нього виведені з адміністративного складу Кримської області РСФСР. Місто одержало статус усесоюзного підпорядкування.
1954 рік - Кримська область передається до складу Української РСР, Севастополь зберігає статус усесоюзного підпорядкування, однак його комунальні, сільськогосподарські й інші структури місцевого значення замикаються на Київ.
1991 рік - Севастополь разом з утвореною Кримською Автономною республікою виявляється в складі незалежної України. Чорноморський флот у своїй більшій частині переходить до Російської федерації, також як і значна частина берегових підрозділів. Росія орендує берегові спорудження, якірні стоянки, адміністративні будинки і житлові квартали й оплачує їхній зміст відповідно до довгострокових угод Сукраиной.
